La première étape de cette méthode consiste à autoféconder les plantes d'une population de départ. Les individus (non encore fixés) ainsi obtenus sont ensuite testés, et les meilleurs sont inter-croisés. On obtient ainsi une nouvelle population de départ qui fera l'objet d'un nouveau cycle de sélection. Le nombre de cycles de sélection est variable, et on peut extraire des individus à tout moment pour produire des lignées ou des hybrides. Après plusieurs cycles de sélection, on peut ajouter de nouvelles plantes à la population de départ pour réintroduire de la variabilité génétique.

Par rapport à d'autres schémas de sélection, cette méthode permet de limiter la perte de variabilité génétique au cours du processus de sélection : c'est la méthode de choix pour travailler sur des caractères dont le déterminisme génétique est complexe.

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Document modifié le 20 mai, 2010